Beatbox的表演常讓人讚嘆表演者的神乎其技，很好奇怎麼有辦法從嘴巴發出各種神奇的聲音。也有人心想：「不就是從嘴巴發出聲音，這會很難嗎?」，於是開始嘗試模仿，但很快的，會發現到不是想像中這麼簡單，很多聲音無論如何就是發不出來，或是要經過長時間的練習、不斷的從錯誤中學習。
難道沒有比較快速、有效的方式嗎...
2018年12月9日 星期日
2018年9月30日 星期日
2018年9月21日 星期五
語言學科普書(2)：語言癌不癌？語言學家的看法
前幾天到某連鎖日式百貨購物，結帳的時候收銀人員找零給我，同時禮貌的向我說：「這是零錢的部份。」
乍聽之下沒什麼問題，但仔細想想，零錢就零錢，為什麼要加上「‧‧‧的部份」呢？
其實類似這種贅詞，聯經出版社集結了國內幾位著名的語言學家，出版了第一本國內語言學科普書「語言癌不癌？語言學家的看法...
2018年9月18日 星期二
語言學科普書(1)：哎唷！牙齒「踩」到嘴唇？揭開兒童語言學習之謎
今天要跟各位分享的書籍是：哎唷！牙齒「踩」到嘴唇？揭開兒童語言學習之謎。
這本書有豐富的語料及實驗，內容不僅涵蓋了語言學、心理學、認知科學，也帶出了語言學和科學的關...
2018年9月2日 星期日
從冠詞下手，一次搞懂few 和 a few到底差別是什麼?
還記得在學英文的時候，few和 a few總是分不清楚；兩者都是指數量很少，但few指的是少到不能再少了、幾乎沒有了；a few則是雖然少，但仍然還有一些。
有一個口訣是：a few 比few多了一個字，所以數量比較多。這個口訣滿不錯的，但我覺得這似乎只是一個治標的記憶法，到底有沒有一個合理的解釋呢？我們試著從語言學的分析來尋找答案...
2018年8月12日 星期日
從語言學的角度來談英文的定冠詞
許多人在學習英語時，對於什麼時候在名詞前要加定冠詞 "the" 常常感到困惑，到最後索性就靠著「感覺」來判斷。說起來，在接觸語言學之前，我也只知道 "the" 是定指，在使用上常常不確定是否正確的使用，直到接觸語言學後，我才正式認識定冠詞背後的語言運作知識 ...
2018年8月5日 星期日
Achievement 和 Accomplishment 有什麼差別嗎?
最近是求職季，看了幾位朋友的英文履歷表都有一個 Achievements and Accomplishments 的欄位，我好奇的問了他們：
我：「你們知道 Achievements 和 Accomplishments的差異嗎?」
友A ：「沒什麼差，都是成就啊。」
友B：「一個是績效、一個是成就。」
友C：「這樣感覺差不多耶，哈哈。」
就中文來看，這兩個詞確實感受不到明顯的，但我們從語言學的「情境類型」來看，這兩個詞其實內部有著一個顯著的差異...
2018年7月29日 星期日
語音用斜線或是括號，其實是有差別的
有幾位朋友認真的詢問我，下方這個語言學愛情語錄，它的梗到底是什麼?
其實這是語言學探討「音韻」的一個重要觀念。
從中文開始說起
我們先從最熟悉的中文來看，試著想一想，ㄅ和ㄆ的差別是什麼?
差別在於ㄆ是送氣音，ㄅ是不送氣音，簡單來說，在唸ㄆ時，從口腔送出的氣流比ㄅ強烈，請把手放在嘴巴前5公分處，唸唸看「瀑布」，你會察覺到「瀑」的氣流比較強。用語言學的標示法，在語音的後面加註上標的h，就是代表送氣音，因此ㄅ是 p、ㄆ是ph。
在語言學的術語中，我們把中文的 p 和 ph 視為是兩個音素...
2018年7月15日 星期日
句子是一棵棵的樹--給初次接觸語言學的你(下)
上回我們介紹了語言學家看待句子的概念，其實是把句子立體化、看成一棵棵樹的概念。但是這樣的概念，對於一般非語言學專業的大眾，究竟有什麼樣的幫助？我回想了幾個初次接觸句法學時，讓我內心恍然大悟的幾個例子，藉由這篇短文來分享給各位。
1. 我終於了解歧義句為什麼會有不同的語義了
這裡我們的重點要放在句子結構不同造成的歧異句。我們舉下方這個中文的例子:
例1. 三個西餐廳的服務生
這句話可以有兩個解讀：第一是三間西餐廳的服務生(服務生人數不一定是共三人)，第二個解讀是，三位在西餐廳工作的服務生(服務生就是三個人)。
問題是，為什麼會有這樣的差異?...
2018年7月8日 星期日
句子是一棵棵的樹--給初次接觸語言學的你(上)
如果說學習語言學最讓我感到驚訝的部分，莫過於語言學家看待句子的觀點不是線性的，而是一棵棵立體的樹! 這種研究句子有關規則的學問，稱之為句法學(Syntax)。許多語言學本科系的學生對句法學可說是避之唯恐不及，甚至我有許多外文系的朋友都直言，修完句法學的課後，就再也不碰句法了...。
因此，要介紹這樣一門知識給非一般市井小民，恐怕會沒有人感興趣。不過，依我自身的經驗，句法學對於語言學習頗有幫助，我想把幾個最重要的概念，用淺白的方式介紹給各位讀者，並分享句法學對於語言學習的應用。
A.. 分類
在學習外文時，相信各位一定知道詞彙可以用詞性來分類，有動詞、名詞、形容詞、副詞、助詞等詞性。舉下方的例子，各位先試著分辨看看每個詞的詞性:
The...
2018年6月10日 星期日
關於Tag Questions 你需要知道的三個特色
Tag Questions，也就是中文所謂的附加問句，在我們學英文的過程中，學到了這種句型架構的特色就是，主要子句若是肯定的，那麼皆在後面的附加問句就必須要是否定的；反之，若主要子句是否定的，那麼附加問句就必須為肯定的，例如:
(1) Tom has been baking an apple pie, hasn't he?
(2) Tom hasn't been baking an apple pie, has he?
例句(1)中，主要子句(Tom has been baking an apple pie)是肯定的語氣，因此，附加問句(hasn't...
2018年6月3日 星期日
從「被道歉」看中文的「新被字句」
我們曾經從周子瑜「被道歉」簡單的討論中文的被字句，筆者發現，這樣特殊的被字句用法，在中國已經慢慢普及，因此中國的語言學界已經有研究成果，並被稱為「新被字句」，用來和原本的被字句做區分。兩者究竟有什麼差異? 為何會產生「新被字句」?
複習一下中文一般被字句的基本形式:
受事 被 (施事) 動詞 補語1. (a) 書被我撕破了 (b) 雞排被吃完了 (c) 學生被老師罵了語言學家通常將中文的被字句，視為帶有「貶損、不幸」的語意。例如1(a)和1(b)的句子中，不幸的是說話者，他不希望書被撕破、雞排被吃完了；1(c)中的不幸者則是學生，被老師責罵了。
但中文的新被字句的主詞，例如「周子瑜被道歉」，周子瑜其實是道歉的人，而不是受到、接受道歉的人，這和一般的中文被字句不同，也是新被字句的一大特色。
根據學者的研究，雖然新被字句從表層結構看起來和原被字句的用法不同，但實際上底層結構和原本的被字句是一樣的，只是在原本的「貶損、不幸」的語意上，多了強迫/認為/說成的語意。
新被字句(底層結構): 受事...
2018年5月20日 星期日
為什麼有那麼多的語言都叫母親為mama, 父親為papa? (下)
在上一篇，我們假設 mama/papa 這兩個詞是從古老的原始語就存在了，因此，許多語言至今都還保留這樣的用法。這個假設看似完美，但實際上語言是會改變的，我們舉了古日語和現代日語的例子，才經過幾個世紀的時間，就有讀音從/p/變成 /h/的音變現象，更何況是假想中幾千年前的原始語呢? 可能拼法和讀音都不一樣了。
那麼，mama/papa 究竟是從何而來? 我們在這一篇將根據語言學家 Jakobson的分析，提供一個大多數人都同意的答案。Jakobson可說是研究兒童語言習得的先驅，根據他的論述，mama/papa 這兩個詞很有可能就是小孩的父母親創造的。我們先簡單介紹兩個兒童語言習得的階段：咕咕時期...
2018年5月14日 星期一
為什麼有那麼多的語言都叫母親為mama, 父親為papa? (上)
每年在度過母親節或父親節的同時，大家有沒有好奇，為什麼有那麼多的語言，都要叫母親為mama、父親為papa? 這一切都只是巧合嗎? 或是其中有什麼樣的語言秘密呢? 今天我們要為各位解開，mama/papa這兩個詞究竟是怎麼產生的。
到底有多少語言稱母親為mama、父親為papa? 我想沒有人能回答這個答案，但是語言學家George P. Murdoch曾經調查了470個語言，發現這些語言中稱呼母親的詞，有52%都含有ma、me、或是mo的音，但是稱呼父親的詞只有15%含有ma、me、或是mo。他進一步發現，這些語言中用來稱呼父親的詞，有55%是含有pa、po或ta、to的音，但稱呼母親的詞僅有7%含有pa、po或ta、to的音。下方這張圖列出部分語言為例，我們確實發現，稱母親的詞，幾乎都含有ma的音，稱父親則多半有pa或ta的音。
語言中母親/父親的說法
假設mama/papa是存在於原始語言...
語言學家首先假設，人類在很久很久之前，曾經有一個共通語，之後所有的語言都是從這個共通語發展而來。至於這個共通語到底是多久以前的語言，目前沒有人知道，只能假設或許在10萬年前的智人時代(Homo...
2018年5月6日 星期日
語言學家也很重視「面子」!? 初談柯P的語言風格與禮貌理論
近日政壇最受矚目的話題，莫過於柯P與民進黨間，角逐年底台北市長選舉的糾葛，以及教育部和台大之間的「拔管」案了。許多媒體也包圍著柯P採訪，詢問他對於這兩件事的看法。其中，我們想從下方兩段採訪柯P的影片，將語言學的「面子」策略及柯P的語言風格，介紹給各位讀者。
教育部宣布「卡管」 柯P批：哪個白癡決定的？
已被預告沒有禮讓空間？ 柯Ｐ：最差就是回去當醫生
許多人會覺得柯P講話很直接、很不像政治人物官腔官調的，究竟是為什麼會有這種感覺呢? 我們讓今天要登場的語言學家，告訴你其中的原因。
今日登場的語言學家簡介
語言學家: Penelope...
2018年5月1日 星期二
從Twitter看川普的語言風格
一直盛傳著川普即將和金正恩會面的消息，但時間和地點始終沒有定下來，根據今天(2018/5/1) CNN的報導，消息指出，金正恩已同意在板門店和川普會面，若兩人真的坐下來會晤，這可說是歷史上的一個新的扉頁，相信世人皆拭目以待。
關於政治和歷史問題，交給相關專家討論，我們想跟各位分享，透過語言學家的觀點，川普的談話究竟有那些特點，塑造了他這樣鮮明的政治領導風格。之後，大家在聽川普的談話時，就能更了解他的語言使用風格。
語言學家研究川普的語言風格，除了透過川普的演講之外，Twitter是另外一個研究的重點。我也follow川普的Twitter一段時間了，基本上，川普的Twitter簡直就是一個「小CNN」，只要follow他的Twitter，重要的事件都可以看到他的評論。
川普使用Twitter的幾個秘密
根據一則報導...
2018年4月29日 星期日
和Siri 抬槓，發現她的回答很語用學!
語用學是語言學的其中一項分枝，主要研究的是語言使用。舉例來說，我們在英文課本裡學到了被動式的文法，但是在什麼樣的情況、或者是語境下，適合使用被動式呢? 這就是語用學的研究範疇，也往往是課本裡沒有著墨的重點，導致學會了文法，卻不曉得要如何應用。其實，語法的使用和溝通是脫離不了關係的，我們為了達成某種溝通的目的，使用特定的語法來詮釋它。
*關於被動式，可參考這篇: 從「被道歉」來看中文被字句
因此，語用學不只是討論字詞、語法的定義，更重要的是探討人與人之間溝通的複雜性。語言學家Grice(1975)提出了溝通的四大原則。這四大原則為:...
2018年4月25日 星期三
我們可以透過實驗來證明「語序」真的存在嗎?
在前兩篇文章，我們介紹了語言的「語序」，也舉了幾個例子，說明語序其實一直存在我們的語言中。在我們「大家的語言學」的第一篇文章，就不斷地強調，語言學是用科學的方式來研究語言，那麼，關於「語序」這種抽象的概念，我們該如何證明它確實存在? 伊朗有位語言學者，做了以下的實驗:
<實驗對象>
首先，他找來了150位的受試者，其中有75位是波斯語母語者，另外75位是土耳其語母語者；波斯語和土耳其語的最大不同是，波斯語被歸類為重點在後的語言，土耳其語則是被歸類為重點在前的語言，這兩個語言的語序正好相反。
這些受試者中都在學習英文作為外國語，語言學家把受試者的英文程度分成三種程度：初級/中級/高級。
<實驗材料>
語言學家準備了兩大類的英文篇章，其中一類屬於大量含有片語的英文篇章，另外一類則是特別挑選有大量關係子句的英文文章，而關係子句其實就是典型的「重點在前」的句型，先帶出重點，再帶出修飾的詞。閱讀文文章後，有閱讀理解測驗題。
<實驗過程>
受試者依序完成英文篇章的閱讀，並完成測驗題後，算出受試者的成績；同時，也會計算每位受試者完成所有測驗所花的時間。
<實驗結果>
在第一類的大量英文片語測試中，兩組受試者的分數及閱讀速度，不管其英文程度的高低，沒有顯著的差別；但是在第二部分的測試，土耳其母語測試者，不論英文程度為初級/中級/高級，閱讀的分數及速度皆優於波斯語母語者。
根據以上的實驗，我們可以推判出一個合理的結論：母語的語序，會影響該母語者的第二外語學習，若其母語的語序和所學的外語一致，例如土耳其語和英文都屬於「重點在前」的語言，那麼，語言學習上就會比語序不同的語言容易。
更進一步來說，透過這樣的實驗，也可說明「語序」並不只是一個抽象的概念，而是一個語言機制，影響著我們使用語言的思考方式；也能幫助我們在學習第二外語時，能有意識的留意與自己母語的不同處，相信會讓語言學習的過程更加順利。
參考資料:
THE...
2018年4月23日 星期一
藏在水果命名裡的「語序」
延續上篇寶貝老闆中所介紹的「語序」，你知道嗎，其實我們在替水果命名時，也不知不覺的導入了語序的概念。看看下面兩張照片，猜猜看哪一個是「鳳梨釋迦」? 哪一個是「釋迦鳳梨」?
圖1.
圖2.
我們在上一篇(寶貝老闆)提到，中文是屬於中心語在後的語言，也就是先帶出修飾語，接著才把重點引出來。根據這樣的邏輯，圖1.的水果長的就是鳳梨的樣子，鳳梨的外觀成為最突出的特點，因此，這種水果稱為「釋迦鳳梨」；同樣的道理，圖2.的水果外觀看起來就像是釋迦，根據重點在後的原則，這種水果就稱為「鳳梨釋迦」。
很多人說語言學很困難、不好學，其實只要細心的觀察，語言學是隱藏在生活裡的，就像是本文中的水果命名，也是依循著一套標準在運作著，等著你來發掘。下回吃到「釋迦鳳梨」或「鳳梨釋迦」時，也別忘了細細品味一下其中的語言學奧妙喔!
圖片來源:
1....
2018年4月22日 星期日
電影The Boss Baby的中文片名是「寶貝老闆」，等等，翻譯是不是翻反了!?
去年(2017)上映的一部賣座電影「寶貝老闆」，主要是敘述一位穿西裝打領帶、成年人頭腦的嬰兒，與片中的小男孩所發生的一連串故事，筆者在此就不破梗；除了劇情之外，讓筆者眼睛為之一亮的，其實是片名的翻譯。英文的片名叫The Boss Baby，中文翻譯的片名叫「寶貝老闆」，有發現了嗎，中英文的順序剛好相反，難道說是譯者眼花一時誤譯? 其實如果用語言學的「語序」概念，你會發現其實這樣翻譯是有道理的!
語言學的分析
語言學家會根據語言的特點，來為各個語言做分類，其中一個分類的特點，就是「語序」；什麼是「語序」呢?...
2018年4月8日 星期日
花現台南正繽紛，七大賞花熱點好好拍！-- 從「好好」來看中文的三聲變調
中文的三聲變調是最廣為人知的音變現象，記得在小學時，課本也有提到三聲變調的規則:
兩個三聲的字擺在一起時，第一個三聲要改念成二聲。例如：老虎 (33 -> 23)、好酒(33 -> 23)、演講 (33->23)。
這個規則看起來已經把三聲變調的規則說得很清楚了，但是，我們在實際的溝通上，常會出現三個三聲一起出現的情況，這時候的變調規則就非常的有意思了。我們先來看看一個中文教學網站的說明:
這篇文章提到：「如果後兩個字結合較緊密，一般第一個字讀辦三聲...」，這個規則基本上是方向是正確的，但相信很多學中文的學生可能會很好奇，什麼樣的結合是「緊密」的?...
2018年4月1日 星期日
從「被道歉」來看中文被字句
這兩天頗受關注的新聞就是，知名科技工Garmin，因為在網站上將台灣列為國家，因此，發表了道歉聲明:
台灣列國家 Garmin被道歉「感謝網友監督」
在這裡，我們不從政治觀點來看這則事件，改從語言的角度來探討中文的被字句吧。
首先，各位讀者再仔細想想，看到「被道歉」這三個字，有沒有覺得似乎哪裡怪怪的?
到底是中國向Garmin道歉，還是Garmin向中國道歉? 我想答案很明顯是後者。如果是這樣，那為何不是「中國被道歉」，而是「Garmin被道歉」?
一切都是源自於中文被字句的特有意義。
來看看被字句的基本形式:
受事 被 (施事)...
2018年3月28日 星期三
一口語言密技(2): quick and dirty
筆者在聽英文廣播時, 常會聽到主持人說: This is a short episode, quick and dirty. 我心裡很好奇, dirty代表甚麼意思呢?
和外國朋友討論得到了結果: dirty在這裡指的是, 未經過完善規劃的、偶然發起的, 所以, 如果心中忽然有個計劃想分享, 但尚未有詳細的藍圖, 這時就可以說, a quick and dirty plan.
這裡有一個語言學概念: 譬喻, 要分享給各位. 有些詞彙的語意會經過譬喻, 產生新的語意, 例如本篇舉的例子, dirty從「骯髒、未經過處理的」, 轉變為「未完善規劃的」,...
2018年3月27日 星期二
文科畢業要如何找到科技公司的職務?
許多朋友都很好奇, 大學念中文系, 研究所念外文/語言研究所的我, 究竟是怎麼開始PM(專案管理)的工作?
在台灣, 語言科系的畢業生在職場上, 相對於理工科畢業生比較弱勢的, 這一點可以從大學的就業博覽會即可看出. 因此, 在求學階段, 建議語言科系的畢業生, 除了要努力的把自己的語言專長培養到精通, 更要探索自己的興趣所在.
大學階段的啟蒙
我在大學是唸中文系, 和外文系相比, 似乎在求職上又更加弱勢, 因此, 我在大學時期, 沒有荒廢自己的外文能力, 透過選修外文系的課程, 希望讓自己維持職場競爭力. 透過外文系的課程,...
