句子是一棵棵的樹--給初次接觸語言學的你(下)

上回我們介紹了語言學家看待句子的概念，其實是把句子立體化、看成一棵棵樹的概念。但是這樣的概念，對於一般非語言學專業的大眾，究竟有什麼樣的幫助？我回想了幾個初次接觸句法學時，讓我內心恍然大悟的幾個例子，藉由這篇短文來分享給各位。

1. 我終於了解歧義句為什麼會有不同的語義了

這裡我們的重點要放在句子結構不同造成的歧異句。我們舉下方這個中文的例子:

例1. 三個西餐廳的服務生

這句話可以有兩個解讀：第一是三間西餐廳的服務生(服務生人數不一定是共三人)，第二個解讀是，三位在西餐廳工作的服務生(服務生就是三個人)。

問題是，為什麼會有這樣的差異? 因為這個句子可以產生兩棵不同的樹:

a. 解讀一: 三間西餐廳，服務生人數未知

b. 解讀二: 三位在西餐廳工作的服務生

從樹狀圖可以清楚的看出結構不同，第一個解讀中，「三個」和「西餐廳」結合成一個名詞片語(NP)；第二個解讀則是，「三個」自己成為一個名詞片語，因此兩者在結構上的不同，產生不同的語意。

下方這個英文的例子也很有趣：

例2. John saw a girl with a telescope

這個句子的第一個解讀是，John用望遠鏡看到了一個女孩；第二個解讀是，John看到一個女孩帶著望遠鏡。下方是這兩種解讀的樹狀圖：

a. 解讀一: with a telescope 的位置在 S 之下， 與 John 在同一階層

b. 解讀二: with a telescope的位置在 NP 之下，與 a girl 的位置在同一階層

透過句子層次的概念，我們可以清楚的看出詞與詞之間的階層關係，進而了解為何表面上看起來每個字都只有一個語義，湊在一起卻會產生不同的語義，有助於我們分析句子。

2. 詞綴是句法樹上的鳥兒

詞綴(Affix)往往是許多人學習英文時頭痛的部分，例如英文的第三人稱在動詞後面加 -s、過去式要在動詞後面加上-ed，甚至像筆者學過的西班牙文，動詞的變化又比英文更多了。那麼，句法學可以給你什麼幫助呢?

如果句子是一棵棵的樹，我們可以把詞綴看成是樹上的鳥兒，會找到樹上的動詞，並且跳到動詞旁，與動詞做結合，這就是句法學詞綴跳躍(Affix hopping)的概念。

我們舉 The baby walks 和 The baby walked 兩個句子。

這兩個句子可以用下方的兩棵句法樹呈現，我們可以把 I  (也就是 PRESENT -s 及 PAST -ed)看成是樹上的詞綴鳥兒。第一棵所代表的含意是，第三人稱現在式的 -s，往下跳與動詞 walk結合，變成 walks。第二棵是指過去式-ed，往下跳與動詞 walk結合，產生 walked

這裡我們可以暫時不用特別去了解 IP (Inflection Phrase) 是什麼，但有一個重點概念可以多加利用:

詞綴是一隻停在句子樹上的鳥兒，這隻鳥兒會跳下來與動詞做結合。因此，我們在學習新語言時，有了這一層的理解，會比單純背誦詞綴規則有趣多了!

例如西班牙語的動詞變化:

如果我們只是 o, as, a, amos, ais, an這樣背誦，語言學習實在是太無趣了；試著用句法樹的概念，想像這些詞綴本來就是存在句法樹上的鳥兒，牠們往動詞的位置跳，使動詞產生變化。我想這樣學習語言會樂趣許多 (雖然還是要背誦啦)。

本文所討論的歧義句分析和詞綴跳躍，是筆者在一接觸到句法學後，覺得頭腦清楚許多，也體會到許多的語言學習樂趣，當然還有其他有趣的部份，也都會再一一做介紹。

值得一提的是，以上這些句子樹狀圖的畫法，不是唯一的一種畫法，有許多部分都還可以再分解，但我認為對於初次認識語言學的人來說，分析得太細會產生距離感，我們只要有這樣句法樹的概念在腦中，其實就能初步探索語言學的世界了。