從Beatbox 看語音學

Beatbox的表演常讓人讚嘆表演者的神乎其技，很好奇怎麼有辦法從嘴巴發出各種神奇的聲音。也有人心想：「不就是從嘴巴發出聲音，這會很難嗎?」，於是開始嘗試模仿，但很快的，會發現到不是想像中這麼簡單，很多聲音無論如何就是發不出來，或是要經過長時間的練習、不斷的從錯誤中學習。

難道沒有比較快速、有效的方式嗎?


一群美國南加州大學的學者，包含語言學家、工程師、電腦科學家，找來五位Beatbox的表演者，請他們把自己所有能發出的beatbox音都發出來，在這個過程中，透過MRI (核磁共振攝影)，錄下這五位表演者的發音器官的變化過程，例如舌頭的位置、嘴唇或聲帶的變化等。

接著語言學家出場，語言學家透過語音學的分析方式，把這些音的發音方式記錄下來。什麼是語言學的分析方式呢? 當我們聽到一個音的時候，試著把發音位置(Placeof articulation)、發音方式 (Manner of articulation) 用有系統的方式記錄下來。

我們舉英文子音為例，下表為英文子音的語音圖表。
其中，Bilabial/Labiodental/Interdental/Alveolar/Palatal/Velar/Glottal那一列，代表發音位置；Stop/Nasal/Fricative/Affricate/Glide/Liquid則是代表發音的方式。因此，[p] 的發音位置是Bilabial (雙唇音)，發音方式是Stop (塞音) & Voiceless (無聲)。

回到我們Beatbox的主題。語音資料蒐集完成後，實驗團隊總共歸納出30個beatbox的發音，並且在網站上用影音的方式呈現 (進入網站後，點選 "Beatboxing Vocabulary" 分頁) - https://sail.usc.edu/span/beatboxingproject/

我們舉 Kick Drum為例，分為發音位置和發音方式兩大類:

發音位置:

Glottalic: 喉音 / Labial: 唇音

發音方式:

Voilessless:  無聲 / Egressive: 呼氣 / Stop: 塞音

發音方式看起來很複雜，其實用淺白的方式來說明，就是氣流在發音器官受阻的方式；因此，網站在描述Kick Drum的發音時，提到嘴唇要閉起、軟顎(Velum)要升起，讓口腔呈現封閉狀態；聲帶緊閉，接著聲帶往上提升，產生一股壓力，當嘴唇打開後，就能發出這個聲音。


各位可以仔細觀察舌頭，以及下圖三個圈起來的部位的運作。

透過MRI的技術，Beatbox的發聲過程終於清楚的呈現在世人面前，我們也藉此認識了語音學的相關知識；而對於Beatbox有興趣的朋友，也能透過網站上科學的分析，有效率的學到更多的發聲。


參考資料: 

Breaking Down the Beat: The Art and Science of Beatboxing https://sail.usc.edu/span/beatboxingproject/

 

Watching People Beatbox in an MRI Machine Will Blow Your Mind: https://www.livescience.com/64032-beatboxers-mri-scan.html