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2018年3月20日 星期二

語言學入門 (2): 語法可以做什麼?


從小到大, 上英文課時總有這樣的場景: 翻開英文課本, 每一課都會有一個文法主題, 老師講解完文法概念後, 開始出題目讓學生練習。 就這樣, 我們一步步的學習文法, 熬到了中學畢業, 終於, 似乎把所有大大小小的文法都學過了一遍, 然而, 我們是真的把文法都完整學習過了嗎? 接下來的內容, 我想讓各位建立新的觀點, 更加認識文法.

對於語法的常見問題

1. 學習新的語言時, 我們可以不用學語法嗎?

這個問題的答案其實是可以的. 最常見的是兒童的語言習得, 大人不用特別的教導文法, 但兒童卻能自然地學會語言. 那麼成人如果要學習新的語言, 也能跟兒童一樣, 不用學習語法嗎?

根據語言學家David Crystal的論述, 其實是可以的, 但需要投入非常大量的時間; 如果成人能透過生活經驗與知識, 搭配學習文法, 就能節省學習時間, 達到良好的學習效果.

因此, 我們認為, 確實可以不用學語法就學會語言, 但對於成人來說, 這樣的學習效果是進步非常緩慢的.

2. 中文沒有語法吧!

這個問題的答案, 其實就包含在上一個問題中. 對於中文為母語者, 因為從小自然的習得語言, 因此往往誤以為中文沒有文法. 但是, 中文其實也是有一套完整的語法系統的, 有興趣的朋友, 可以去翻翻教外國人中文的書籍, 就好比是我們學英文, 書本裡會將語法有系統地介紹給學習者.

好的, 那麼語法是什麼? 

1. 語法的定義

語法即語句的組成規則. 語言之所以能夠用來溝通, 傳情達意,  代表說話者和聽話者彼此分享、共用一套雙方都能理解的規則.

2. 規範式 vs. 描述式

我們可以把語法分類成兩大類, 規範式與描述式. 一般而言, 規範式就是我們在課本上的文法, 特點是將語法分門別類, 同時也可看作是一套讓社會大眾遵從的標準. 
相對於規範式, 描述式是大多數語言學家對於語言的看法, 根據語言的實際現象來做分析, 會用客觀的語言分析方式, 來探討語言現象, 不會批判語言社會地位.

我了解語法是什麼了, 那對我有什麼幫助?
語法對我最大的幫助是, 跳脫語法的束縛! 打個比方, 玩撲克牌大老二時, 我們會需要熟記規則, 才能開始遊戲, 這就好比是我們要學習語法, 才能開始溝通. 但是, 玩撲克牌的輸贏, 往往是要根據局勢, 活用規則, 做出最好的判斷, 才能贏得牌局; 我們學習語法也是一樣, 重點是要依照對話的環境、當下的場景, 來選擇最佳的語法表達方式.

換句話說, 語法是工具, 活用這些工具才是最後的目的!

而語言學就是能教我們要如何活用語法工具, 讓我們學了這麼多年的文法, 能跳脫出束縛, 自由自在地運用文法、達成有效構通的目的. 因此, 請跟著我一步步的把這個任督二脈打通吧!  


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畢業於語言學研究所的語言學人,目前在財星五百大科技企業擔任Account Sales,當過PM、Technical Writer等工作。 我相信不懂語言學對於你的生活不會有什麼影響,但是懂一點語言學,不論是在語言學習、職場溝通、甚至是生活情感上,都會讓你有更寬廣、開闊的胸懷,繼續在海海人生中,探索無限的知識。

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